人們改造客觀自然界的活動(dòng)，都是為了人類的生存和社會(huì)的需要，所以就要運(yùn)用工程技術(shù)的手段和方法。

按照人的用途，去選擇、強(qiáng)化和維持客觀物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)為人類造福，而要限制、排除那些不利于人類和社會(huì)需要的可能性。例如，水有多種利，也有多種害，水利工程建設(shè)的任務(wù)是興利除害。水利工程技術(shù)就是體現(xiàn)了這個(gè)實(shí)用性。人們創(chuàng)造和使用每一種工具和機(jī)器也都有明確的具體用途，而每一種工具和機(jī)器也都是以物質(zhì)形態(tài)來(lái)體現(xiàn)人的用途。工具、機(jī)器等勞動(dòng)資料已經(jīng)不是天然形態(tài)存在的自然物，而是人造的自然物。它們要按照自然規(guī)律而運(yùn)動(dòng)，然而這種運(yùn)動(dòng)必須符合人的一種特定用途。如果它們的運(yùn)動(dòng)不符合人的用途，就會(huì)出工程事故;如果完全脫離人的用途，它就成為一堆廢鐵，會(huì)慢慢地腐蝕掉。因此，工程技術(shù)必須有實(shí)用性，離開了實(shí)用性，它就沒有生命力。

任何工程技術(shù)項(xiàng)目，都有具體目標(biāo)，但這個(gè)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，要受許多條件的約束，即受工程技術(shù)項(xiàng)目的選擇、規(guī)模、發(fā)展速度、資金、能源、材料、設(shè)備、人力、工藝、環(huán)境等條件的約束。某項(xiàng)工程技術(shù)在設(shè)計(jì)的構(gòu)思階段，都必須考慮經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的需要和可能，而往往可以形成幾種方案。然后對(duì)各種方案要一一進(jìn)行分析和評(píng)價(jià)，從中選出既滿足實(shí)用性要求，又能滿足上述約束條件的方案，才是可行的。當(dāng)然，工程技術(shù)的可行性，也是一個(gè)動(dòng)態(tài)的概念，某項(xiàng)工程在一個(gè)時(shí)期是不可行的，到了另一個(gè)時(shí)期就是可行的。各種約束條件也是可變化的，通過(guò)采取各種措施，可以積極創(chuàng)造條件，也可以更改條件另辟蹊徑。因此，一定要根據(jù)實(shí)際的具體情況，盡量地確定適合經(jīng)濟(jì)、社會(huì)的適用技術(shù)。